在接受《天空新闻》采访的时候,英国国防大臣格兰特·沙普斯证实,英国政府援助给乌克兰的1辆“挑战者2”主战坦克被摧毁,“我可以确认这是真实的,据我们所知,这可能是第一次损失”,“我们承认,在战区可能会造成物质损失,这就是这里发生的情况。”
此外,格兰特·沙普斯还表示,这辆被毁“挑战者2”主战坦克里的4名乌克兰坦克兵都活了下来,并补充称英国政府不会向乌克兰补充战损的坦克:英国政府总计向乌克兰提供了14辆“挑战者2”主战坦克,这些“挑战者2”坦克被配属给乌军第82独立空中突击旅,已经出现在了扎波罗热前线。
“挑战者2”主战坦克被毁的视频已经出现在了网络上,英国国防部的消息人士宣称,这辆“挑战者2”主战坦克在触雷后,后部油箱起火,4名乌克兰坦克兵逃生,坦克随后被俄军发射的“柳叶刀”巡飞弹摧毁。
不过,也有说法称这辆“挑战者2”主战坦克在触雷被遗弃后,是遭俄军发射的“短号”反坦克导弹摧毁的,不管如何,这对俄军来说都是一个重大战果,阻止乌军回收这辆触雷的“挑战者2”并将其彻底摧毁:
乌军一共就14辆“挑战者2”主战坦克,鉴于英国拥有的“挑战者”主战坦克本来就数量有限,英国国防大臣格兰特·沙普斯宣称不会补充乌军战损的“挑战者2”是完全可以理解的,不过,英国政府一直在向乌克兰提供相关零配件,除非14辆“挑战者2”主战坦克全部战损,俄军要想看到这款英制坦克从战场上消失,是很困难的。
“挑战者2”是西方向乌克兰提供的第一款现代化主战坦克,英国政府虽然仅向乌克兰提供了14辆“挑战者2”,但具有重大意义:直接促使美国和德国两国政府向乌克兰援助现代化主战坦克,也就是“艾布拉姆斯”和“豹2”,其中,“豹2”已经出现在了战场上,视觉证据表明已有5辆“豹2”被毁,首批10辆“艾布拉姆斯”则将在本月交付乌克兰。
包括福布斯和“战区”在内,多家西方媒体报道了乌军损失首辆“挑战者2”主战塔克的新闻,纷纷强调了“挑战者2”主战坦克对乘员的保护能力。而此前,乌克兰军队也赞扬了“豹2”、“挑战者2”和“布雷德利”等西方主战装备对成员的保护能力,《卫报》称西方在今年早些时候援助乌克兰的大部分坦克和装甲车依然完好无损,即便这些西方坦克和步兵战车在触雷或被击中后,很少发生殉爆,乘员和载员有足够时间逃离,而俄乌两军装备的苏式坦克、步兵战车则屡屡殉爆,人员全部损失。
有一说一,不管是“豹2”还是“挑战者2”,其出现损失并不稀奇,在俄乌战争这种高强度消耗战中,任何坦克都会被击毁,即将到来的“艾布拉姆斯”如此,俄军的T-14“阿玛塔”也是如此(俄罗斯国防部称“阿玛塔”曾上过前线,但没有视觉证据证实)。
读者朋友们应该还记得,在评论西方先进主战坦克援乌和俄军T-14“阿玛塔”坦克要上战场的时候,小弟都不断重复,这个世界上没有无法被摧毁的坦克,区别不过是公开还是捂着罢了,不怕公开,就怕捂不住。
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